Sistema nervioso: partes y funciones para repasar
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El sistema nervioso se divide en dos grandes partes: el sistema nervioso central, formado por el encéfalo y la médula espinal, y el sistema nervioso periférico, que son los nervios y ganglios que conectan el centro con el resto del cuerpo. Su trabajo es recibir información del entorno y del propio cuerpo, procesarla y dar órdenes a los músculos y a los órganos.
Partes y funciones
| Parte | Qué la forma | Función principal |
|---|---|---|
| Cerebro | La mayor parte del encéfalo, con dos hemisferios | Pensamiento, memoria, lenguaje, percepción y movimiento voluntario |
| Cerebelo | Está debajo del cerebro, en la parte posterior | Coordinar el movimiento y mantener el equilibrio |
| Tronco encefálico | Mesencéfalo, puente y bulbo raquídeo | Controlar funciones vitales como la respiración, el ritmo cardiaco y la presión arterial |
| Médula espinal | Cordón que corre dentro de la columna vertebral | Conducir señales entre el encéfalo y el cuerpo, y producir respuestas reflejas |
| Nervios craneales y espinales | Salen del encéfalo y de la médula | Llevar información sensorial al centro y órdenes motoras a los músculos |
| Ganglios | Agrupaciones de cuerpos de neuronas fuera del sistema nervioso central | Funcionar como puntos de relevo de las señales |
Dentro del sistema nervioso periférico también hay dos partes que conviene distinguir:
- Sistema somático: controla los músculos esqueléticos, es decir, los movimientos que decides hacer.
- Sistema autónomo: regula órganos internos sin que lo pienses. Tiene una rama simpática, que prepara al cuerpo para responder a una situación de alerta, y una parasimpática, que favorece procesos de calma y mantenimiento como la digestión.
Las confusiones más comunes
La médula espinal no es periférica. Está dentro de la columna, pero forma parte del sistema nervioso central. Los nervios que salen de ella sí son periféricos.
El sistema autónomo no es una tercera parte separada. Es una división funcional del sistema nervioso periférico. Cuando un enunciado te pregunte por él, ubícalo ahí.
Simpático y parasimpático hacen cosas opuestas. El simpático acelera el corazón y dilata las pupilas; el parasimpático la reduce y la contrae. Si memorizas solo que "uno activa y el otro relaja", ganas la idea general, pero recuerda que actúan sobre los mismos órganos en sentido contrario.
El cerebelo no controla el pensamiento. Muchos lo confunden con el cerebro por el nombre. Su papel es el movimiento fino y el equilibrio, no la decisión de moverte.
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