Sistema circulatorio: partes y funciones explicadas
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El sistema circulatorio es el que mueve la sangre por todo el cuerpo. Está formado por el corazón, los vasos sanguíneos y la sangre misma, y su trabajo es llevar oxígeno y nutrientes a las células y sacar de ellas el dióxido de carbono y otros desechos.
Tres casos para entender cómo funciona
Caso 1: el oxígeno que respiras. Inhalas y el aire llega a los alvéolos de los pulmones. Ahí el oxígeno pasa a los glóbulos rojos, que lo cargan con una proteína llamada hemoglobina. La sangre oxigenada regresa al corazón por las venas pulmonares, sale por la arteria aorta y viaja hasta un dedo del pie. Allí el oxígeno pasa a las células de la piel y del músculo.
Caso 2: el corte en el dedo. Te cortas y empieza a salir sangre. Las plaquetas llegan al sitio, se pegan entre sí y forman un tapón. Después, junto con proteínas de la sangre, forman un coágulo que frena el sangrado y deja lista la zona para sanar. Aquí el sistema circulatorio hace su parte en la defensa del cuerpo.
Caso 3: una infección en la garganta. Los glóbulos blancos, o leucocitos, viajan por la sangre y llegan al tejido inflamado. Algunos se encargan de atacar bacterias y otros dan la señal para que llegue más defensa. Sin la sangre, esas células no podrían llegar al lugar donde se necesitan.
La regla que comparten los tres casos
En los tres, la sangre actúa como una red de transporte que recorre el cuerpo en un circuito cerrado. Lleva materiales en un sentido y en el otro, y al pasar por distintos órganos cumple funciones de transporte, defensa y regulación. Por eso conviene pensar en el sistema como un recorrido: de dónde sale la sangre, por qué vaso viaja y qué intercambia en cada punto.
Las partes del sistema
El corazón es un músculo hueco con cuatro cavidades. Las dos superiores son las aurículas y las dos inferiores son los ventrículos. Tiene válvulas que impiden que la sangre regrese en sentido contrario. Su función es bombear la sangre hacia los pulmones y hacia el resto del cuerpo.
Los vasos sanguíneos son de tres tipos:
- Arterias: llevan la sangre desde el corazón hacia los órganos. Tienen paredes gruesas y elásticas porque reciben la presión del bombeo. Hay una excepción importante: la arteria pulmonar lleva sangre con poco oxígeno hacia los pulmones.
- Venas: regresan la sangre al corazón. Son más delgadas, tienen menos presión y muchas cuentan con válvulas. La vena pulmonar es la excepción, porque lleva sangre oxigenada al corazón.
- Capilares: son vasos muy finos donde ocurre el intercambio real de oxígeno, nutrientes y desechos con las células.
La sangre tiene una parte líquida, el plasma, y elementos celulares:
- Glóbulos rojos: transportan oxígeno.
- Glóbulos blancos: participan en la defensa.
- Plaquetas: ayudan a la coagulación.
Las dos rutas de la circulación
La sangre recorre dos circuitos conectados:
- Circulación pulmonar: va del corazón a los pulmones para cargarse de oxígeno y soltar dióxido de carbono, y regresa al corazón.
- Circulación sistémica: sale del corazón por la aorta, reparte oxígeno y nutrientes a todo el cuerpo y regresa por las venas.
Si confundes las dos rutas, es fácil equivocarte en preguntas sobre qué vaso lleva sangre oxigenada. Vale la pena dibujar el recorrido completo una vez y luego repetirlo de memoria.
Qué revisar en tu temario
El sistema circulatorio aparece dentro de los contenidos de Biología que el CENEVAL publica en su sitio. Revisa el temario oficial para ver el nivel de detalle que pide tu módulo, porque cada área puede enfocarse de forma distinta. Si tu institución te pide el módulo de Biología, consulta la lista de los 16 módulos específicos en la página de módulos EXANI II para confirmar que es el que te toca. Cuando termines de estudiar este tema, practica con reactivos de el simulador EXANI II para comprobar lo que retuviste.
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