Leyes de Mendel y cuadros de Punnett, explicados con ejemplos

Las leyes de Mendel son tres reglas sobre cómo pasan los caracteres de padres a hijos, y el cuadro de Punnett es la tabla que usas para predecir qué combinaciones de alelos pueden tener los hijos.

Las tres leyes

1. Ley de la uniformidad. Si cruzas dos líneas puras para un carácter, todos los hijos de la primera generación son iguales entre sí. Por ejemplo, una planta de flor morada pura (PP) cruzada con una de flor blanca pura (pp) da puras plantas Pp, todas moradas, porque P domina sobre p.

2. Ley de la segregación. Cada individuo tiene dos alelos para un carácter, y al formar sus gametos esos dos alelos se separan, de modo que cada gameto lleva solo uno. Por eso un Pp produce gametos P y gametos p, en partes iguales.

3. Ley de la distribución independiente. Cuando se heredan dos caracteres distintos que no están ligados (por ejemplo, el color de la semilla y la forma de la semilla en los guisantes de Mendel), la herencia de uno no depende de la del otro.

Cómo armar un cuadro de Punnett

1. Escribe los alelos de un padre en la fila de arriba, uno por columna.
2. Escribe los alelos del otro padre en la columna de la izquierda, uno por fila.
3. Llena cada celda combinando el alelo de su fila con el de su columna.
4. Cuenta los genotipos y, si conoces qué alelo domina, traduce a fenotipos.

Cuando los dos padres son heterocigotos, las proporciones salen siempre igual. Cruza Aa con Aa y verás:

Hay 4 celdas: 1 AA, 2 Aa y 1 aa. Eso da un genotipo 1:2:1. Como A domina, tres de las cuatro celdas muestran el carácter dominante. Fenotipo 3:1.

Un ejemplo resuelto

Pregunta: se cruzan dos plantas Pp (flor morada, heterocigotas). ¿Qué probabilidad hay de que un hijo tenga flor blanca?

Una versión floja de la respuesta sería: "sale 3 a 1, así que 1 de 4". Está bien, pero no muestra por qué.

Una versión sólida la construye así:

• Gametos del primer padre: P y p.
• Gametos del segundo padre: P y p.
• Cuadro: PP, Pp, Pp, pp.
• La flor blanca requiere pp, que aparece en 1 de las 4 celdas.
• Respuesta: 1/4, o 25%.

La diferencia es que la segunda versión te deja revisar cada paso. Si te piden la probabilidad de flor morada, sumas las tres celdas con P: 3/4.

Un error común

Confundir genotipo con fenotipo. Pp y PP tienen la misma flor morada, pero genotipos distintos. Si la pregunta pide "cuántos hijos tendrán flor morada", cuenta fenotipos. Si pide "cuántos son heterocigotos", cuenta genotipos.

Practica primero con cruces simples, como Aa × Aa, y luego pasa a dos caracteres a la vez. Para ver cómo aparece la genética dentro de la prueba, revisa qué incluye el módulo de Biología y cómo se organiza la sección de práctica por área.