Revolución francesa: causas, etapas y consecuencias

La Revolución francesa (1789 a 1799) nació de una crisis de las finanzas del Estado y de una sociedad dividida en privilegios, donde el peso de los impuestos caía sobre quienes menos tenían.

Causas

Hay que separar las causas de fondo de la chispa que encendió todo.

Sociedad de estados. Francia se organizaba en tres estamentos. El clero (primer estado) y la nobleza (segundo) estaban exentos de buena parte de los impuestos. El tercer estado, que incluía a campesinos, artesanos, comerciantes y burgueses, pagaba casi todo. Los burgueses tenían dinero y educación, pero no tenían poder político.

Crisis financiera. Francia gastó enormes sumas en guerras, sobre todo en apoyo a la independencia de Estados Unidos. La deuda creció y el gobierno de Luis XVI no encontraba cómo cobrar impuestos a quienes podían pagarlos.

Ideas ilustradas. Pensadores como Montesquieu, Voltaire y Rousseau criticaban el absolutismo y defendían la soberanía del pueblo, la división de poderes y la igualdad ante la ley. Muchos ilustrados no querían una revolución, pero sus ideas dieron un lenguaje a quienes sí la querían.

Mala cosecha y pan caro. En 1788 hubo malas cosechas y el precio del pan subió. Para una familia urbana, el pan podía ser la mayor parte de lo que gastaba en comida. El descontento social se volvió masivo.

Etapas principales

1. 1789, Estados Generales. El rey convocó a los tres estados para tratar la crisis fiscal. El tercer estado exigió que se votara por cabeza y no por estamento, y al verse bloqueado se proclamó Asamblea Nacional.
2. Toma de la Bastilla (14 de julio de 1789). La multitud parisina tomó esta fortaleza-prisión, símbolo del poder real. Se convirtió en el día que los franceses recuerdan como inicio de la revolución.
3. Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (agosto de 1789). Se proclamó la igualdad ante la ley y la libertad de expresión, y se abolieron los privilegios feudales.
4. Monarquía constitucional (1791). Se aprobó una constitución que limitaba el poder del rey.
5. República (1792). Tras la guerra con potencias extranjeras y la desconfianza hacia el rey, la monarquía fue abolida y se proclamó la República.
6. El Terror (1793 a 1794). El Comité de Salvación Pública, con Robespierre como figura central, ejecutó a miles de personas acusadas de traición contrarrevolucionaria. El periodo terminó con la caída de Robespierre en julio de 1794.
7. Directorio (1795 a 1799). Un gobierno de cinco directores buscó estabilidad, pero fue débil y corrupto.
8. Golpe de Napoleón Bonaparte (1799). Napoleón tomó el poder, y en la práctica la revolución terminó ahí.

Consecuencias

• Fin del absolutismo en Francia. Aunque hubo monarquías restauradas después, el principio de que el poder viene de la nación no desapareció.
• Abolición de privilegios feudales. La igualdad jurídica se volvió base del derecho francés, y el Código Napoleónico (1804) la recogió en buena medida.
• Nacionalismo y ciudadanía. La idea de que el pueblo es el sujeto político se extendió por Europa y América, y llegó a inspirar movimientos de independencia y reforma.
• Guerras europeas. Las campañas napoleónicas redibujaron el mapa de Europa durante más de una década.

Cómo te puede aparecer en el EXANI-II

Historia es uno de los módulos específicos, y tiene 24 reactivos según la estructura oficial. Puedes ver cómo se organizan los módulos en la guía de módulos del EXANI-II. Los temas exactos del módulo están en el temario que publica CENEVAL en su guía oficial, así que ahí debes confirmar qué periodos incluye antes de estudiar. Si tu institución te pide un módulo de Ciencias sociales, revisa en la convocatoria cuál le corresponde a tu carrera, porque los contenidos cambian.

Para estudiar, no te conformes con memorizar fechas. Pregúntate por qué pasó cada cosa y qué cambió después. Eso te permite contestar aunque la pregunta esté formulada de otra manera.